學習「放手」送別逝者？

　　曾有喪親的家人問我，晚上在朦朧之間，彷彿見到已逝的親人在家中出現，究竟他是見「鬼」抑或因過份思念的幻覺？

　　我通常不會立刻回答這類問題，事實上也不敢武斷作答，只是在喪葬牧養的經驗中，生者亟亟尋求與逝者的連繫，甚至與之交談，見到他的容貌，嗅到他的氣味，倒是十分常見。

　　近幾十年的喪葬哀傷輔導，強調逝者而已，生者要學習「放手」(let go)送別逝者，以致可以重新生活。從這角度出發，哀傷輔導的核心目標，是協助在生者按部就班地終止與逝者的聯繫。

　　如此，若在生者說見到逝者的容貌或身影，聽到他的聲音，輔導者或牧師多數會說不可能，是你太過「放唔低」了。

　　但近二三十年的研究和臨床觀察，又有截然不同的發現( Attig， 1996; D。Klass， Silverman， and Nickman， 1996)， 不少學者發現，所謂「終止連繫」只是現代西方世界的意識型態，並不天然，也不合乎人性，事實上在人類悠久歷史和不同文化裏，保持與逝者的「連繫」才是常態。一些心理學者更指出，在某些情況及條件下，「連繫」更是喪親者能保持心靈健康的重要因素。

　　其實二千年來基督宗教的大公傳統，也包括為亡靈禱告的實踐。逝者原來從不被看為「過去式」(past tense)，他／她仍以某種形式存在於我們當中，最重要的是他／她是以一種親切的，良善的型態存在，並且不會干擾在生者往後的生活。這份信念和看法，乃喪葬牧養不能抹煞的部分。