防衝突「護欄」過招 中美緩近憂有遠慮

　　國務委員兼外長王毅與美國國務卿布林肯在印尼峇厘會晤，起碼表面上氣氛相對正面，雙方都指會晤有建設性。中美高層近期互動頻率明顯提高，美方在面臨選舉卻通脹急升等內部問題纏繞不斷，但仍在多方向華加遏，為免出現不可控衝突，有意加強溝通摸清中國底綫，建立美方提出的「護欄」（guardrails），惟目的終歸還是在不衝突前提下，最大力度遏制中國。
　
中美高層接觸 一個月內5次
　
　　中方則打開天窗說亮話，嚴厲表明問題所在，但同時也借勢推動合作，避免與美此時攤牌，以鞏固自身護欄，爭取時間理順內部挑戰。中美互動質素縱有望提升，結構性對抗卻仍會持續。
　
　　中美關係近日確有一些管控分歧、相對緩和的迹象。首先，從是次會晤看，雙方良性互動更為明顯。王毅與布林肯見面時脫去口罩，握手合照。布林肯在傳媒前主動稱期待建設性對話，事後則透露會談長達5小時。中方亦形容此次對話是實質性也具建設性，增進了解減少誤判。
　
　　其次，從近期中美高層接觸頻率看，雙方正在加強溝通，有望鋪路兩國元首再次對話。王毅與布林肯會談，是中美高層在1個月內第5度互動。此前中美防長、兩軍參謀長、中美全面經濟對話中方牽頭人劉鶴與美國財長耶倫、中共中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪同白宮國安顧問沙利文分別會晤，涵蓋政治、經濟、外交、軍事話題。
　
　　加強溝通此際符合中美共同利益。美國今年11月中期選舉臨近，拜登政府需要造勢卻忙於應對通脹、能源食品價格等民眾切身問題，民望跌至30%新低，內部更在是否撤銷對華關稅之間爭持，左右為難；而俄烏戰爭制裁戰凸顯了美國為首西方陣營的局限，美方亦對迫使俄羅斯投向中國有所顧忌，加上美軍前綫部隊在中國周邊擦槍走火風險與日俱增，與華管控分歧、設立「護欄」需求自有必要。
　
美欲降低風險 卻非放棄遏華
　
　　中方固然一直主張不衝突不對抗，希望改善中美關係，但也看到美方去年來多次提及建立護欄，尋求與中方確認底綫、避免衝突，實質只是除了打仗甚麼底綫都可以挑戰，美方仍想在不爆發戰爭下極限施壓，在台海問題上繼續「安全地切香腸」，既遏制中國又想降低風險。
　
　　因此王毅回應美方設立護欄論時，指出中美三個聯合公報才是中美最可靠的防護，並嚴正表明美方的對華認知出現了問題，正患上愈來愈嚴重的「中國恐懼症」，如果任由這種「威脅膨脹」發展下去，對華政策將是走不出去的死胡同。
　
　　中方提供了穩定中美關係路綫圖，向美方提出4份清單。除了此前已提出的「要求美糾正錯誤對華政策和言行的清單」、「中方關切的重點個案清單」，今次新增了「中方重點關切的涉華法案清單」，以及正向的「中美8個領域合作清單」，順勢推動兩國合作。
　
　　有商有量總比互相算計好，即使會晤大多僅各自表述，亦顯中美雙方現在皆無攤牌衝突意圖，惟近憂雖解，遠慮仍在。
　
　　中美分別作為新興與守成大國，難以走出結構性對抗格局。美國視中國為最大對手的認知難有變化，更不會有大變化，此刻探清中方底綫只是為了更好地與華較量。美方加緊溝通之際，並未放鬆在中國周邊戰略布局，推動北約「印太化」。美國對華外交今後仍會保持兩面性，兩國加密互動，緊張關係亦難降溫。中國仍是會繼續開放，多交朋結友，推動地區經濟，以應對美國。