打風防病惡化全攻略｜腦退化、哮喘、慢阻肺及心血管病患， 低氣壓是隱形威脅

　　筆者搬進新居僅半年，還在適應新環境。那些拍窗而來，氣勢磅薄的颱風暴雨交響樂，以及大廈偶爾搖晃，我震故我在的離心力，往往挑戰我的膽色與心力。遇上今次「超前部署」、被視為「山竹 2.0」的超強颱風「樺加沙」，業主提早溫馨提示，留意房間窗台或會漏水，我不禁擔心，尚有其他突如其來的風險嗎？不由得有點緊張和害怕。好在患上腦退化的家父，並非與我同住(他的寓所不受颱風影響)，否則颱風的低氣壓與噪音跟他玩遊戲，足以把他折磨至疲於奔命。

　　認知障礙症患者各有性格。有些對颱風沒有感覺，有些嗅到颱風的氣息已坐立不安，需要安撫，不妨讓他們嘗試做一些讓他們專注的活動，例如看電視。

颱風除了破壞環境，也有機會因低氣壓而誘發長期病患惡化。(圖：Jimmy Liao@Pexels，圖中並非香港)

失智者， 風雨噪音或致幻覺

　　部分失智老友記，對聲音尤其敏感。他們聽到颱風帶來的噪音，例如風雨拍打窗戶的聲音，以至轟隆雷聲，容易誤解為「有人不斷敲門」或「危險聲響」，令他們感到焦躁、恐慌，甚至出現幻聽和恐懼，記憶混亂。

　　亦有些早期至中期的腦退化患者，無視風雨，堅持出街。然而，受到整天黑沉沉的天氣和環境影響，對於時間與地點的定向力隨之下滑。老父曾經也是這種「困不住」的老友記，照顧時只得不斷重覆「現在打風，出外危險會受傷，我們一起做其他事情吧」一類，提供現實導向的安撫語句，讓大家齊齊坐低飲啖水，補充講到乾晒的口水。

　　老實說，照顧者以簡單、重複語句安撫，並提供熟悉的照片、用品等讓迷失的老友記們懷緬過去，平復情緒。或者一起透過聽收音機、做手工或參與記憶力遊戲等，轉移注意力，已是最好的照顧安排了。

打風時，照顧者在家中，可留意老友記的身體變化。(圖:Andrea Piacquadio @ Pexels )

氣壓突降， 引發呼吸困難

　　除了留意失智者，熱帶氣旋帶來的低氣壓，也是不少長者常見病患的剋星，例如哮喘和慢性阻塞性肺病(COPD/慢阻肺病)。

　　其中慢阻肺病由長期吸煙，或於工作環境內長期吸入化學物而引致，令呼吸道阻塞及收窄，導致缺氧、氣喘、咳嗽等症狀，甚至影響患者日常活動，嚴重者甚至需要使用製氧機。筆者聽聞曾有COPD病友，一遇上十號風球，因氣壓改變引致呼吸困難，無法走動以至工作。

　　筆者參考一篇刊於European Respiratory Journal的論文解釋，在亞洲地區，由颱風帶來的氣壓改變，以及刺激空氣流動帶入塵蟎、黴菌孢子與污染物，加上風雨後濕度增加，能夠在數小時內，誘發哮喘急性發作或慢阻肺病惡化，呼吸困難。患者們不能掉以輕心。

低氣壓易引發哮喘和慢阻肺病惡化。(圖：Towfiqu barbhuiya@Pexels)

氣壓與濕冷， 或誘發心肌梗塞

　　另一方面，老友記常見患有心血管疾病，颱風一樣對他們的健康產生威脅。原來，當打風期間，氣壓急速下降，遇上風雨交加的濕冷氣候，容易誘發血壓波動及血管收縮，增加心血管疾病發作的危機。一份刊於The Canadian Journal of Cardiology的醫學研究顯示，患者遇上急速的低氣壓轉變後，即使未必即時發作，數日內也會增加心肌梗塞的風險。

氣壓驟降及濕冷天氣，或會誘發心血管患者出現心肌梗塞。(圖：Towfiqu barbhuiya@Pexels)

　　誰說「打風留家」就是歇息？對長期病患和照顧者而言，低氣壓瘋狂起舞，往往引發一場看不見的健康持久戰。旁人不妨多一份體諒和問候，例如送上一盒熱騰騰的飯菜，傳遞溫暖。能夠事前掌握藥物和醫療儀器存量、準備緊急送院流程，已是足夠的「家居安全」防線了。願各位照顧者和老友記，平安渡過一個又一個熱帶颱風。